بيعت إحدى كرات مباراة نيو إنجلند باتريوتس في الدور قبل النهائي لدوري كرة القدم الأميركية للمحترفين، التي تبين أن الفريق لعب خلالها بكرات منقوصة الهواء، بأكثر من 40 ألف دولار في مزاد السبت.

ودفع الفائز بالمزاد 43740 دولار في الكرة التي قدمها اللاعب براندون لافل لزوجين من المشجعين في الشوط الثالث للمباراة التي خاضها باتريوتس ضد إنديانابوليس كولتس في يناير الماضي.

وكانت رابطة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين فرضت غرامة قيمتها مليون دولار على باتريوتس لاستخدامه كرات مزودة بضغط هواء أقل من الطبيعي في المباراة التي فاز فيها على إنديانابوليس.

وواصل الفريق تفوقه وفاز في المباراة النهائية على سياتل سيهوكس لكن ظلت "فضيحة" الكرات تطارده.

ووصفت دار مزادات "ليلاندس دوت كوم" هذه الكرة بعبارة "الكرة التي ستعيش في خزي".